丰臣秀吉

zell | 25 七月, 2006 16:41

第一篇日吉丸时代
一、好小子
位於冈崎平原的三河国（爱知县），有一条水势湍急的矢吲川。天文十九年（西元一五五○年）夏，深夜，这条川的大桥上，正有一群野武土（在乡野的无主武土），在铠甲铿锵声中步伐整齐地行走着。裸露的枪尖在明亮的月光下，闪烁着令人不安的光芒，，脚步声也隐含杀气，像是刚从激战中退出，飘散着血腥气味。领头的野武土走到桥中间时，看见一个人盖着草席，四肢伸得长长的躺在桥的正中央，大喝了一声：“叫化子，闪开！”然後，“飒”的一声，枪柄撞去。说时迟那时快，只见睡卧的人忽地拨开草席，翻身而起，紧紧握住了枪杆。 “放肆！”看似乞丐的家伙叱喝着来者。 “什麽！一个乞丐，妨碍武土行走还敢骂人？” 野武土震怒，想奋力夺枪时，却忽然愣住了。 “哎呀，你还是小孩子嘛？” 然後又仔细的看了他一眼。躲枪时矫健的身手，慑人的叱喝声，都令人觉得他是伪装乞丐的武土。但在皎洁的月光下，可清楚地见到，抓枪杆睥睨着的，是个年纪不过十四、五岁的少年。他身上虽穿着脏污的白布衣，裤脚衣袖都嫌短了，但手脚都着上护套，腰插一把短刀，显然不是乞丐。野武土一则惊讶对方竟是一个少年；一则惊畏少年的目光炯炯有神。 “小子！你不怕我们吗？” “一点也不怕。”少年答得很快。 “为什么？” “你们是人，我也是人。” “喔，说得倒蛮有趣。可是这把枪一撞过去，你就没命了。” “我会躲开的。” “躲得开吗？” “试试看。” “好大胆的小子。”野武士不禁赞叹少年的勇气。 “你叫什么名字？” “日吉丸。” “那里人？” “尾强国（爱知县）中村人。” “父亲叫什么名字？” “木下弥右衙门。” “武士吗？” “罗哩罗嗦的，不要尽管问我，也该说说你自己。” “我是尾国海东郡蜂须贺村人，叫做蜂须贺小六正胜。刚刚击败危害这一带的强盗。” “哦！叔叔是站在老百姓这一边的人啊！我起先还以以为叔叔是盗贼呢。不是就好，我是不跟好人斗的。” 日吉丸说完后，浅浅一笑，露出洁白的牙齿，缓缓站起来，态度平静，似乎一点也不把蜂须贺小六的百余名部下放在眼里。蜂须贺小六心想，好厉害的小家伙，将来也许会成为名扬天下的大人物。 “日吉，看你睡在桥上，一定是离家出走到处流浪吧。怎么样，要不要到我家来？” “去是可以去，但不能做你的部下。” “为什么？” “叔叔也许在蜂须贺村是有势力的乡绅，但野武土毕竟是野武士啊。我想奉为主人的是将来必成藩侯的真正武士。” 蜂须贺小六感到挨了一当头棒喝。小六虽然是名震海东郡的乡绅，却非藩侯属下的武士；只是小六颇有野心，又是地方上有名的人物，得以号召三百多名农夫，经常锻炼武艺和演练战术。他屡次围剿附近的强盗，就是想以实战做为训练，以备有朝一日，为藩侯效命时，建立战功，扬名天下。 “好！不用做我部下，一起来吧。” “那就跟你走。” 日吉丸抬头望望天空，高举双手，大大的伸了个懒腰。高挂天空的月亮，好似也凝视着他，庇佑他成为英雄。二、幼年身世天文五年（西元一五三六年）一月一日，正是家家户户屋檐垂着冰柱的寒冬，日吉丸涎生于尾强国中村一个贫农的茅屋内。中村是个只有五、六十户人家的农村。日吉丸诞生时，只有普通婴儿的一半大。他没有哇哇哭叫，倒像个仙人从百年长眠中醒来似的，来了个大哈欠。他的父亲木下弥右卫门，年青时投效织田备后守信秀（备后守是当时日本的官名），被分发在步卒队的火枪队中，是个地位卑微的兵士。织田信秀是个勇武的大将，打败了邻近的名古屋城主今川左马助氏丰，而代之以年仅两岁的儿子吉法师丸。吉法师丸就是以后的织田信长。木下弥右卫门在织田与今川的作战中，立了汗马功劳；不幸，大腿被枪刺伤，成为不良于行的跛子。所以只好放弃了名利之心，返回故乡中村，与一位名叫奈加的姑娘，生下了日吉丸——以后的丰臣秀吉。日吉丸是第二个孩子，上有大他四岁的姊姊。当时统治日本京都的足利幕府已经势衰力竭，各地陆续出现了具有野心的武将，到处争战。日吉丸正生在战火遍野的战国时代。日吉丸从三、四岁起，几乎天天看到勇赴战扬的武士，或落荒而逃的残兵败将。他的父亲也常讲战争掌故给他听。日吉丸既喜欢看武士，也喜欢听战争的掌故。到了七岁左右，他就偷偷拿出父亲的刀，自己做大将军，指挥年纪比他大的少年。他总是沉醉于战争游戏中，一点也不帮家里的忙，成为村里最不可救药的顽童，人们都说他是猴子出生的。日吉丸确实有一副奇特的长相，与一般人全然不同。前额有两条深深的皱纹，双眼又突又大，眼光锐利，具有不可思议的威力；可是一旦菀尔一笑，任何人都会禁不住跟着微笑。他的个性具有明朗近人的魅力。天文十二年一月，日吉丸家遭遇变故。父亲木下弥右卫门去世了。本来就贫穷的家，更加贫穷了。他的母亲奈加，天不亮就起床，耕作田地，捡拾麦穗，摘集桑叶；夜晚则在家里纺纱，编织草鞋，做到深夜才休息。虽然如此勤劳，但单靠女人家的一双手，似乎很难克服贫穷。姊姊是个很温顺的女孩子，勤快地帮母亲的忙。可是日吉丸依然故我，天天热中于战争游戏，只有吃饭和睡觉的时候在家。奈加为了减轻家累，终于决心让日吉丸出家做和尚，把他带到村郊山上的古寺“光明寺”日吉龙眼看母亲流泪恳托住持，心里默默誓言要做一个好和尚，从那天起，他开始勤奋工件。住持看他头脑灵活，讨人喜爱，一点儿也不像村里传说的调皮捣蛋，所以非常的疼他。可是不到一年，日吉丸就觉得和尚的修行没什么意思了，因为寺里生活枯燥无味，将来也没甚么希望。于是，当住持到各村庄托钵的时候，日吉丸就把藏匿的木刀拿出来，佩在腰际，大声呼唤：“大家来啊！” 在山麓等待着的玩伴，即刻一拥而上。刹那间，寺内外成了这一群顽童的天下，钟楼里的钟乱响，瓦石纷飞，殿堂里灰尘满地，佛坛翻倒。虽然如此，和蔼宽大的住持，总是摇头苦笑忍耐过去了。但是，有一天，托钵回寺的住持，且到正殿内的大香炉破裂，不禁大为震怒，那个大香炉是已有数百年历史的传寺之宝。住持终于忍无可忍，第二天，日吉丸就被带回家去了。于是奈加开始让日吉丸学做生意。先是送到村里的染布后，但不到一个月就被辞掉了。后来也去做过泥水匠和打铁匠，也在马市卖过便当。不过，不论到那里工作，总没有超过三个月的。最后，日吉丸到清洲城商店街的一家碗具店做杂差。为了使母亲安心，日吉丸决心这次至少要忍耐两、三年。工作了五十多天，对店务已大致熟悉了。一天下午，日吉丸被差到船运行去领取刚运到的货物。在白云飘忽的晴天下，他推着满载陶器的车子，来到清洲城的护城河边时，不知不觉停住了脚步，仰望高耸的城楼。望着青天白日下，金碧辉煌的楼阁日吉丸不禁在心里告诉自己：“住在城里的领主是人，我也是人。只要努力，再逢时运，我一定也能做一城之主。” 野心勃勃的日吉丸，接着想到：“如何努力才能出人头地呢？” 他一面想着这个问题，一面推着车子走。不过，再怎么想也想不出个道理来。心里只是不断地念着：“等着瞧吧！我将来必定……” 这个时候—— “小子！放肆！” 一声怒喝，使日吉丸从白日梦中清醒。但为时已晚，他的手推车撞上了一个武士。 “瞎眼的矮仔！” 武士一脚踢向日吉丸的腰板，日吉丸连车带人翻倒在地。车上的碗盘壶盆掉在地上，跌得粉碎。日吉丸不顾受伤的手掌在滴着鲜血，只是瞪视大踏步而去的武士背影，心里想着：“有什么法子使这样子的武士跪在我面前呢？” 日吉九回过头看了一眼地面上散乱的破碎陶瓷，心想：“不管如何耐着学，我到底不是做生意的材料。就此罢了吧！” 于是，他不管翻覆了的手推车，头也不回的离开了。三、母与子当天晚上。中村的木下家中，一对母女在炉边辛勤地工作不息。 “这次，日吉好像能耐着性子工作了。” “真的，毕竟是城里最大的店铺。弟弟大概会认真的努力工作吧。” 正当两人在聊着的时候，昏暗的前间，有人不声不响的进来了。 “是谁啊？” 奈加问着。但是没有人回答。人影拧立不动，是不想上来的样子。 “唉？你不是日吉丸吗？” “嗯……。” “怎么会在这个时候……” “娘，我不做了。” “哎呀！你又……” “不！这次不同，这次是我自己不告而辞的。” “那，又是为了什么呢？不论如何，先进来吧。” “不，我不进去，马上就要走。” “到那里去呢？日吉丸！” “还没决定到那里，不过我决定要去做武士。我一定要做个藩侯给人看！” “日吉丸！你疯了吗？” “我没有疯。娘，请等着我。总有一天，我会成为堂堂武士，到时候一定回来接娘。” “……” 母亲抑制了胸中的悲切，凝视着儿子的脸。过了好一会儿，母亲似乎想通了。她忍住满眶熟泪，以清晰、温柔的声音说：“日吉丸，去吧！走你自己喜欢走的路。” “谢谢，娘。” 日吉丸的眼里，也充满了泪水。 “那么，娘、姊，我走了……” 日吉丸像是要把母亲与姊姊的姿容铭刻于心般，凝视着母姊徐徐退到门口。 “呀！等一下……” 奈加叫了一声，然后急忙跑到里边，抱了一把刀出来。 “日吉丸，这把乃是木下家代代相传的护守刀，你拿去吧。” “嗯。” 日吉丸愁眉一展，露出笑容，接下刀插在腰间。 “娘，那我走了。” “要保重，……做事要多考虑，千万别惹事生非，令人讨厌。……做人要心地正直。” 不论到那里，不论做什么事，他总是被大人叱骂的顽童，所以母亲不放心的嘱咐着。日吉丸终于走出了家门。那是一个下霜的寒夜，天空不见月亮，只有星星冷冷地闪烁着。日吉丸迈开大步，昂然前进。两年后，日吉丸就在矢吲川的大桥上遇见了蜂须贺小六。四、智取名刀 “猴子！猴子！”小六呼唤着日吉丸。正在院子里扫落叶的日吉丸，大声的应了一声，马上跑去。他被带到蜂须贺村小六的山间广邸，已经二十多天了。小六满脸笑容的对日吉丸说：“猴子，你正如我所料的，是个非常聪明的家伙。怎么样，你能不能拿走我佩带的这一把刀？这是一把叫做青江村正的名刀。” 听完了话，日吉丸眼珠一转，回答道：“好啊。” “能乾净俐落的拿去吗？” “是的。” 日吉丸语气坚定的回答。 “好，要多久？” “三天以内。” “真有趣！来吧。” 白天时小六总是随身佩带村正，所以白天里他一点也不必警戒日吉丸。既使日吉丸想乘隙拔取村正，小六是剑道高手，自信能立刻制伏日吉丸。看情形，日吉丸只有夜晚才有机会拿取村正，所以，小六这两夜都把村正放在枕边，一直保持着极高的警觉，以备一有动静，即时应付。可是，始终不见日吉丸有所行动。小六心想，猴子虽夸言三天内取走，到底是小孩子，可能害怕了，不敢进来偷取。第三天的黄昏，小六从书房窗口看见日吉丸在院子里，悠闲地吹着口哨清扫落叶，不禁嘲笑他说：“猴子，不想要村正了吗？想要却不好拿，所以放弃了吗？” 日吉丸却蛮不在乎的回答说：“我说的是三天以内啊。所以，我也在想今天晚上该拿了。” “好啊！我就等着。” 小六决心彻夜不眠，通宵警戒了。远方犬吠也已止息的深夜，忽然有了雨声。大约午后就已阴云密布的天空在下雨了。抱着双手，坐在书房卧榻上的小六，双眼突然亮了一下，心想：“那是什么声音？” 窗外屋檐下，好像有什么东西受着雨打。仔细一听，可以确定是斗签。 “猴子终于偷偷靠近来了。”小六不禁得意的笑了笑。 “虽然聪明，到底还是小孩子。他没想到，戴了斗笠避雨，会因雨打声而被人察觉。” 小六想到自己紧张过度，也自觉好笑。想想看，自己是个剑道和胆气都过人的大人，竟与年仅十五岁的少年认真打赌，实在可笑。小六苦笑了之后，身心也随着放松了。窗外的日吉丸，好像仍戴着斗笠继续蹲着。半小时——。一小时——。两小时——。雨点打着斗笠的声音一直不断。小六睡意渐浓。 “好有耐性的家伙，大概在等我弄熄烛火吧。” 小六忽然想，干脆主动抓他。于是吹熄烛台上的火，站立起来，悄悄走向窗边，以便日吉丸开窗溜入时一举擒住。小六屏气倾听，等待窗外人的行动，所以就疏忽了其他微弱的声息。与窗口相对的纸门，此时一点一点的打开，微弱的声音被雨声所掩盖……接着，昏暗中有一个人影静悄悄的潜入房间。小六仍然注视着窗口，一点也没察觉到背后的声息。突然响起了火石擦打的声音，小六警觉过来。 “猴子吗？” 惊喝声中，烛台亮起火，点火的人朗声应答：“是的。” 日吉丸已经把放在枕边的名刀村正佩在腰上，对着小六微笑。不但取得了村正，而且当场亮火给小六看。小六呆呆的望着日吉丸。窗外依然响着雨打斗笠声。日吉丸只是将斗笠放在窗外，采取声东击西之计。 “我输了。猴子！那把名刀村正就给你了。” “谢谢。” 五、眼光锐利 “猴子！”几天之后，日吉丸又被小六叫唤了。 “有！” 日吉丸马上跑向书房。小六站在平台上凝望着石墙外的山麓地带。 “是叫我吗？”日吉丸跪着问。 “嗯。猴子，护城河边站着一个虚无僧（日本普化宗的僧人），头戴大笠，行迹可疑，你去试探一下。” “好的。” 日吉丸马上站起来。 “等一下。绝不能用质问的态度对待那个人。” “知道了。” 日吉丸菀尔一笑，并不直赴虚无僧拧立的护城河边，反而绕远路，从后门出去了。不久，日吉丸出现在虚无僧后面的路上，好像要回庄邸的样子。虚无僧站在护城河边的树下，手拿着尺八（表面无洞，背面一洞的日本独特的竹制竖笛，类似中国的萧），眼望着水面。他穿着脏兮兮的灰衣，满脸胡须，手脚黝黑，简直像个乞丐。 “叔叔，是不是肚子饿了？”日吉丸随便的打下个招呼。虚无僧凝视这一貌相奇异的少年，答道：“不……看看沟里的水而已。” “叔叔，让我来猜猜你在想什么事情，好吧。你是不是在想，这条护城河已经将近十年没清浚了，泥土一定堆得很厚，有敌人来攻的话，绝不能发挥防卫效果，是不是？” 虚无僧一听，脸露惊讶之色，显然猜中他的心事了。 “孩子，你是这个庄邸内的佣人吗？” “不，不是佣人。我是食客。” “喔，这是怎么一回事呢？” “我不做野武士的部下。要嘛，就要选择一个能称霸天下的英雄。” “哦！”虚无僧把日吉丸上下端详一番。 “你是武士吧。”日吉丸肯定地说。虚无僧更为惊讶。 “你怎么知道我是武士？” “那是很容易看出来的。你虽然把手脚故意弄脏了，但是耳朵却很乾净；虽然晒黑了，但手指经却白白的，可见乔装虚无僧还没多久。还有，你胸膛稍斜，两脚分开而站的姿势，是准备躲闪暗箭来袭的。普通的虚无僧，望着水面时，只是俯下头而已。” “哦，好可怕的眼力！我通过敌境数十里而来到此地，但从没被人识破……” 虚无僧真心赞叹。 “请问有何贵干？” “我是美浓国（今歧阜县）领主齐藤秀龙的家臣，名叫难波内记。我奉命秘密拜会蜂须贺小六殿（武士间敬称，通常用“殿”），有要事面陈。能否请你转达小六殿？” “啊，好的。” 日吉丸首肯之后，马上跑回去。小六正在书房内看书。 “头领，那个虚无僧是美浓领主齐藤秀龙的密使。” “什么？你怎样知道的？”小六诧异的紧蹙眉头。 “那个虚无僧自己说的，所以准不会错。” “对你这样的小孩，竟然吐露自己的秘密身分，真是呆子。……好吧，总要见个面。带他来吧。” “是。” 日吉丸再跑向护城河过去了。美浓国的齐藤道三秀龙是当地最有势力的藩侯。四十年以前，小六之父正利为蜂须贺家的当家主人时。某夜，发现护城河边有一个病倒的路人，像是正做武术修行的潦倒武士。正利是个心地仁慈的人，不但把他抱进邸内，还请医生为他看病。十天以后，他病好要离开时，并给了他旅费。武士在辞别致谢时说：“有朝一日若能得志而成为一国之主，必定报答厚恩。” 这位武士就是齐藤秀龙。成为美浓国领主的秀龙，末忘昔日之恩，每年送米和武器给峰须贺家，已经连续送了五年。听说秀龙派密使来，小六也猜不透究竟为了什么事。一见日吉丸带着虚无僧到庭院里来，小六立刻从书房的平台走下来迎接。 “在下是蜂须贺小六正胜。” “在下是秀龙家臣，难波内记。” 两人郑重有礼的见面。 “猴子，绝不要让人进入树林内。” 小六郑重的交待日吉丸后，带着难波内记进入庭院后面的树林里面。林中的蜂须贺小六与难波内记做了什么密谈，日吉丸并不知道。他在林外，一边望哨，一边重覆咀嚼平日独自思考的事情。 “……我出生于贫穷、卑微的兵士之家，所以不能依赖家世求功名。藩侯之子可以继承为藩侯，我呢？不努力的话，连武士都做不成……何况，身上又一文不名……更糟糕的是，生在这种不打仗立功就不能出人头地的乱世，我却体小力弱，难望在战场中仗勇立功；学剑道也不易进步。不学无术，相貌怪异……到底我能做什么呢？……是的，我能做的，就是不论做什么，都要认真热心。是的，不论什么工作，只有一心一意努力的做。我只有这样做才能成功。” 离家后的两年间，日吉丸流浪诸国，倍尝辛苦。他已经是一个有坚强决心的少年，而不是到处工作到处被逐的顽童了。日吉丸气色爽朗的仰望高耸入云的松杉树上，小鸟正在宛啭鸣叫。再往上看，只见广阔的蓝蓝晴天，没有一片云彩。 “但愿我的心地，有如蓝天般清澄美丽。” 他边想边眯眼望着天空的时候，小六从林里出来了。小六的神情非常愉快，两眼炯炯有神，壮志凌云。六、再度流浪翌日，小六突然召集主要干部数十名开会密语，当天晚上，蜂须贺家中武艺高强或工于谋略的人，陆续出发远行。日吉丸判断，小六必定与乔装虚无僧的密使已经有了什么协定。三天后，日吉丸也被小六召唤。 “日吉丸。” 小六郑重的凝视着他说：“我觉得你聪明，所以有事相托。不知你肯不肯到美浓国一趟？” “请问是什么差使？” “告诉你实情吧。美浓的齐藤道三秀龙，和他的长子义龙非常的不和。” “是亲父子吗？” “是的。战国之世，习于骨肉相残了。” “真令人厌恶。” “再听我说吧。长子义龙从小就不受父亲秀龙喜爱，所以义龙愈长大愈恨父亲。身高六尺余的伟丈夫义龙，现在已继承为歧阜稻叶山城的领主，他的父亲秀龙则隐居于长良川对岸的鹭山城。自此以后，他们父子之间有如仇敌，义龙再也不听父亲的话。所以秀龙决心废除嫡子义龙，立次子孙四郎为稻叶山的领主。” “就为了这一件事，秀龙，指派难波内记为密使来此地，是吗？” “是的。我峰须贺家每年都接受秀龙的馈赠。这次被求助，势难拒绝。所以已经约定，由我蜂须贺党潜入歧阜市街放火，等到城内一片火海的时候，秀龙既可越渡良川，一举攻下城池。怎么样，日吉丸？这是你立功的良机。你还是小孩子，比较不会被怀疑，就由你潜入稻叶山城内，一见城外市街起火，你就在城内纵火。完成这一重大任务的话，十五岁的你，立刻会被任用为堂堂武士！不要试试看？” 日吉丸俯首考虑。抬头时，眼里含着毅然不屈的神采回答说：“恕难从命。”他断然拒绝了。 “拒绝？为什么？不敢潜入敌方城内吗？” “不，我一点也不怕。” “那么……不想立功成为武士吗？” “不，我很想早日成为武士。” “那你为什么拒绝呢？” “因为这个战争不正当。” “猴子！不要信口胡说。” “不。父子相残之争，不论谁胜，都会留下后患。人民心中再也不会尊敬君主，而不被人民尊敬的藩侯，必定会被灭亡。一国或一城之主，必须以身作则，做臣民模范。自古以来，有无子杀其父或父杀其子而兴盛之例呢？” 听到这番义正辞严的话，小六哑口无言。 “我不想为了做武士，而屈就于不为臣民尊敬的君主。” 日吉丸陈述己见之后，站了起来。 “等一下，日吉！无论如何也不肯吗？” “小六样，您想必还记得，我来贵邸前曾经言明不做家臣吧。” “嗯……” “叨扰之恩，终生不忘！已拒绝所托，不宜再叨扰，就此告辞。” 日吉丸遇到平台，跳下庭院后，头也不回地疾行而去。 “等等，日吉。” 待小六慌慌张张追出来时，日吉丸已远离庄邸了。小六倾心于日吉丸光明磊落的态度，一点也不生他的气。心想，这孩子实非泛泛之辈，将来一定会名扬天下。小六感慨的凝视着逐渐远去的日吉丸的背影。七、松下嘉兵卫那年冬天特别寒冷。真难想像只穿了一件长棉袍的日吉丸如何在严寒中流浪诸国。过年就是天文二十年（西年一五五一年）了。当时的日本，群雄对峙；小田原（神奈州县）有北条氏康，甲斐（山梨县）有武田信玄，越后（新泻县）有上杉谦信，骏河（静冈县）有今川义元，尾张（爱知县）有织田信长。他们都在秣马厉兵，养精蓄锐，战火真可说是一触即发。诸侯中，三河国（爱知县）的松平不幸战败，投降今川；所以少年领主竹千代（以后的德州家康）被送往骏河，做今川义元的人质。当时，今川义元在群雄中的势力最强，随时可能上京都，取代幕府的足利将军，以掌握天下霸权。日吉丸流浪诸国时，想必逐渐观察到当时的天下形势。年已过，桃花初绽的时节，在滨松的一条道路上，时运不济的日吉丸，沿街叫卖。 “针啊——京都的缝针啊——” 道路两边有排列整齐的松树，连绵的田地里，有青青的小麦，有开黄花的芥菜、萝卜等等。有一位衣饰华丽，带着随从的武士，骑着马过来。当他与日吉丸迎面而过时，注视着日吉丸的脸，不知想到什么，忽然勒住马缰叫唤：“卖针的。” 被叫到的日吉丸，郑重的低头行礼说：“谢谢。是否需要修补铠甲的粗针？” “不买针。只是见到你长得有趣，所以叫了一下。” “原来如此。”日吉丸很失望。长久以来，日吉丸到处被人嘲笑，说是丑小子、猴面小子等等。所以他一肚子气，很想怒叱武士：“不要开玩笑了，去你的。” 但是他忍下没说。 “卖针的。” “是。” “几岁了？” “十六岁。” “你的脸相很特别，依我看将来会成为大人物。你不是商人或农夫之子吧。” “家父叫木下弥右卫门，曾在织田样手下做武士。” “哦，你不想一辈子卖针为生吧。” “是的。” “那就跟我来吧。” 武士说完后，策马前驰。日吉丸毫不考虑的丢掉了针包，跟着武士后面跑。日吉丸颇感兴奋。因为他的猴面异相而赏识他的，首先是蜂须贺小六，其次是这位武士。这位武士名叫松下嘉兵卫之纲，是今川义元的旗本（诸侯直辖的武士，地位较高，有如清朝的八旗兵）。也是天龙川边，驿站马达的代官（幕府时代直辖领地的地方官，并管辖邻近几个村，权力很大，其职位有如现代的警察局长。）日吉丸喘着气，跟在武士及随从的后面，来到面对大川的官邸门前。跃下马的松下嘉兵卫，回顾日吉丸，微笑着问：“你在这儿工作，想先做什么？” “府上职位最低的是什么？” “好像是马厩夫吧……” “那就做马厩夫。” “好吧。” 嘉兵卫命令他的随从带日吉丸到马厩。于是，日吉丸开始在武士家做事。原来的马厩夫有两个，见到新人日吉丸来了，以一副老资格的身分颐指气使，下令道：“喂，小家伙。每天早上，在我们从马厩带马出去之后，你要即刻把马厩打扫乾净，把马粪拿去丢掉。” 翌日起，日吉丸先独力扫除马粪，然后，汲水砍柴，清扫门庭。不论多辛苦的工作，他都卖力的去做。日吉丸虽然如此努力，但是很不幸的，谁也不疼惜他。因为他清澈的双眸，带有智慧的眼光，常使得小心眼又善嫉妒的佣仆和兵士感到很不自在。 “那个家伙好像很认真工作，其实为人刁钻。” “他心里好像很瞧不起我们。” 这一类的批评，愈来愈强烈。可是，日吉丸一直咬牙忍耐。只有主人松下嘉兵卫，每次见到他就关切的招呼，使他感到欣慰。朝夕旁观年青武士们练武，以及晚上蹲在庭院里聆听嘉兵卫对家臣请解兵书，是日吉丸的最大乐趣。两年过去了。日吉丸仍然是马厩夫，也依然被其他佣仆颐指气使。但是，使日吉丸扬眉吐气的日子终于来临。剑道名家正田小伯在周游列国做武术修行途中，来访松下邸时发生了一件事。小伯是当时被誉为日本第一剑道家的上泉伊势守秀纲的外甥。所以，当小伯率领十三名手下来到的时候，邸内年青武士都雀跃欣喜，只是苦了日吉丸。一行四匹马的照料、行李的搬运、宿舍的清扫、衣物的洗濯，以及杂差等等，都由日吉丸一手包办。所以四、五天以后，日吉丸已经精疲力尽了。夏夜苦短，何况这几天夜里，日吉丸忙得只能睡三、四个小时。一天，日吉丸洗好十数套练习用衣后，因为疲惫不堪，终于在松树下梦周公去了。很不巧，年青武士中武艺最好的横泽神五郎，正好经过树下，看见日吉丸在睡觉，认为他偷懒，不禁怒喝：“猴子！起来！” 神五郎踢了日吉丸一脚，使得他惊醒过来。 “呀，什么事？” “你竟在白天高声打鼾，太不像话了。……来！让我好好锻炼你一下。” 神五郎紧抓日吉丸的手腕，日吉丸只好跟着走。炎炎烈日下的空地里，年青武士们正以正田小伯及其十三名手下为对手，喊喝声中挥舞木刀和枪，勤炼武艺。 “猴子。木刀也好，枪也好，拿好了过来打！” 说了之后，神五郎用力推开日吉丸。被推得摇摇欲倒的日吉丸，好不容易稳住脚跟，咬紧嘴唇，从地上捡起一把练习用枪。 “哦，猴子要向神五郎殿讨教了。” “猴子，好好干。”年青武士们嘲笑着围观。日吉丸已处骑虎难下的情势中，于是，他脸上露出坚定的神情。 “来吧！”神五郎握枪，摆好了架势。日吉丸也持枪相对，向前滑进了一步……这时，他不知发现了什么，忽然仰望天空，叫了一声：“呀！” 神五郎不禁随着仰望。良机不再，日吉丸厉喝一声：“呀——！” 用力刺出去的枪，结结实实的撞上了神五郎的胸膛。神五郎仰天翻倒。 “卑鄙无耻！” “打！” 围观的年青武士们，怒气冲冲，举起木刀和枪，正要围殴日吉丸时，自始至终，静观事态的正田小伯喝道：“等一下！” 他制止了围殴。神五郎忍住胸部的疼痛，摇摇晃晃地站起来，满脸通江，怒叱道：“猴子！你竟以诡计骗人上当，真是卑鄙！”说完，举枪欲刺。正田小伯制止说：“不罢手吗？神五郎殿，是你输了。” “但是，手段太卑鄙了……” “横泽样，如果你在战场上因仰望天空而被刺死，你还能够骂别人卑鄙无耻吗？”日吉丸朗声回答，并接着说：“我认为谋略也属于剑道，所以故意仰望天空。” “哦——确是妙计。但是，小子。”正田小伯凝视着日吉丸说：“计谋只能用一次而已。与其如此，不如专心锻炼，成为真正的武术家，以后，就可以凭实力胜人了。” “道理确是如此。但是，要成为高手或名家，一定得终生苦练吧。” “是的。” “可是我身体弱小，就是努力一生，我的武艺恐怕也只及得老师的一半，我还有其他更想做的事情。” “什么事？” “恕不奉告。” “为什么？” “怕您见笑。” “不会笑的，你放心说吧。” “真的不会笑我吗？” “当然是真的。” “那么我就说了。我想，与其成为枪剑高手，不如成为大将，指挥枪剑高手作战。如能成为大将，——恕我失礼——，像老师这般的高手名家，要用多少就有多少……” 日吉丸的话有如火上加油，使得年青武士们怒火冲天，有两、三个武士突然扑上前去。 “住手！”正田小伯喝道。若非正田小伯大声喝斥制止，日吉丸恐怕已被捣成肉酱了。那一夜，松下嘉兵卫召唤日吉丸。 “日吉丸。” “是。” “这儿有一点钱，你拿去。今夜就离开这里。” “……是！” 跪伏的日吉丸，抬头看主人。 “离得愈远愈好。” “知道了，您的高恩厚德，终生不忘！” “日吉丸。不论到那里，要记得收敛你的才能。锋芒太露，易招人怨，惹来祸患。” “是。” “我早知你遭人嫉恨。但是，我认为有机会让你学习忍耐是很好的，所以一直假装不知道。……可是今天，你竟然大言不惭，犯了众怒。正田小伯殿偷偷告诉我，年青武士们愤怒得想杀死你，所以还是让你早点走比较好。日吉丸，你以后应该谨言慎行，不惹人怨，否则，有再高的才能也没有用。” “是，您的忠告我将铭刻心中。” 日吉丸拭泪取钱后，叩头退出。从后门偷偷离去的日吉丸，依依不舍的回顾，喃喃自语：“真是一位仁人君子！” 日吉丸是个知恩图报，不忘他人恩情的少年。心想，一定要出人头地，报答他的好意。可是，如今又无家可归，流离失所的日吉丸，何去何从呢？日吉丸虽心怀大志，却只得在夏夜星空下，茫无目的地顺着天龙川，形单影只，疾行而去了。

--------------------------------------------------------------------------------

第二篇木下藤吉郎时代一、织田信长当日吉丸在诸国流浪的这段时间里，日本愈来愈乱，烽火连天，哀鸿遍野。京都的将军足利义辉，被三好长庆控制，而成为傀儡。甲斐的（山梨县）的武田信玄与越后（新泻县）的上杉谦信，在州中岛短兵相接，双方陷于苦战。小田原（神宗州县）的北条氏康逐走关东地方的上杉宪政，扬威称霸。在中部地方，毛利元就在广岛的严岛击败陶晴贤之后，气势冲天。在东海道方面，骏河的今川义元带领十万大军，整军经武，正准备攻入京都打倒足利将军的计画。与今川义元旗鼓相当的是美浓的齐藤氏。齐藤的当家主人是杀死父亲道三秀龙的义龙。夹于今川与齐藤二强之间的，就是尾张的织田氏。尾张名古屋城的领主织田信长，年方二十五，兵力至多三千，却能不被他国所灭而生存至今，可说是奇迹。诸国藩侯无不以为织田家迟早会被今川义元所灭。因为，他们都认为，织田信长自幼即我行我素，脾气暴躁，是个庸碌笨货。这种说法，在流浪中的日吉丸当然也听到了。日吉丸的父亲木下弥右卫门曾仕于织田家，而日吉丸自己也曾经是个被认为无可救药的顽童，如今风闻信长公是个我行我素之人，虽然，大家认为他很平庸，他却很想见一见他。这个愿望居然实现了。永禄元年（西元一五五八年）夏的一天黎明，乞丐模样的日吉丸，坐在尾张国庄内川的河边，腿上放着装饭团的荷叶包，呆呆望着旭日下美丽的河水。 “咦？” 日吉丸抬起头来。因为忽然听到一阵战斗喊声。河边有一群骑士奔驰而来。日吉丸不禁张大眼晴注视。心想，是织田家年青武士的马战训练吧。回头一看，又有一骑队如旋风般疾驰而来。喊叫声，铁骑声与战鼓声响成一片，两支骑队在日吉丸隐身的草丛前相遇。双方都手持竹枪，互刺互打，激烈挥舞，不像训练，倒像实际作战。其中，有一位内着白绢上衣，外被革甲，腰佩赤红鞘长刀的年青武士，尤其勇猛。竹枪灵活的左右挑刺，并且大叫：“敌方大将！有种的来和信长单打独斗！” 草丛中的日吉丸，不禁伸长脖子来看。他看到了一个气宇轩昂，相貌不俗的人，那个人就是信长。他想，这样的人实在不像庸碌之辈，一定会成为威震一方的大将军。 “来了！” 对方大将跃马袭向信长。 “看枪！” 日吉丸原以为信长要刺对方，没想到竟用竹枪横扫。可是对方的大将武艺高强，闪电般挑起信长的竹枪，并将之打落。信长急忙去拔腰间的长刀，但已来不及了，胸膛中了一枪，从马上翻落水中，溅起一片水花。日吉丸心中大呼厉害。想不到训练时竟有家臣敢将君侯刺倒，落入水中。全身淋湿，从水中站起的信长，露出皓齿，哈哈大笑，大声说：“权六！打得好，竟把我刺落下来。我输了。” 看到他们君臣都如此勇猛而豪爽，日吉丸心仪不已。刺落信长的是柴田权六，即以后的柴田胜家。 “权六，明天要赢给你看。” 信长扬起眉头说了之后，就飞跃上马。权六马上大喊：“主上回城！” 这场争战中，有一半以上的人跌落水中，但都高声大笑的上马，排好队伍后，就整齐的跑起来。日吉丸认为这正是千载难逢的好机会，立刻从草丛中飞跃出来。他高举双手挥舞，大声喊叫，紧张得自己也不知在叫喊什么。真是拼死冒险！信长勒住马缰，紧蹙双眉，怒目注视日吉丸说：“什么人！” 信长怀疑他是化装成乞丐的敌国间谍。 “拜托！拜托！” 拼命喊叫，奔向信长的日吉丸，两眼发红，闪着泪光。加上脸像猿猴般的异相，信长不禁一惊。 “何事相求？” “请让我做你的家臣。拜托！我甘愿从兵士做起。” 一个年青武士大喊一声：“梦想！”并用竹枪从后面打倒恳求中的日吉丸。可是，跌倒的日吉丸，又立刻跳起来。第二枪正要挥下的时候…… “住手！不要打！” 信长制止了。他似乎看出日吉丸是个与众不同的人。 “什么理由呢？快说！” “谢谢。小的名叫日吉丸，想跟随能称雄天下的贤主，因此周游列国。来到此地后，就极想见主公一面。机缘凑巧，今天竟得见尊顽，深感主上确实是小的愿望中的贤主。因此不揣冒犯，请求录用。敬请捡起小的一命，小的甘愿效忠。” “日吉丸！” “是。” “你的武艺如何？” “武艺低劣。” “学问呢？” “没有学问。” “才智呢？” “自认并不优于他人。” “那，你究竟有何专长？” “并没什么专长。” “哦！很老实嘛！那你凭什么追随我呢？” “真心。” “真心？” “是的。为主上不辞一死的真心。” “哦！这倒是可取之处！好吧！到城里来吧。” “是！” 日吉丸大喜过望，为自己的光明前途兴奋不已。二、初上战场一年过去了。日吉丸奉准把姓名改为木下藤吉郎，担任草履夫（随仕主人，处理杂务）。这段期间，织田信长从名古屋城迁往清洲城。名古屋城则命令手下大将林美作镇守。那一年八月的一天深夜，突有使者骑马飞奔到清洲城。信长叫使者进入寝室，一听是林美作叛乱，立刻从床上跃起，匆忙地穿好甲胄，手持长枪，奔向城门。信长身后，连一个家臣也没跟上。可是一到城门，却有一个兵士牵着信长的爱马，边跑边喊：“主上，马来了。” 信长见到有人竟比自己早出来，甚为惊异，一跃上马就问：“是谁？” “是木下藤吉郎。” “猴子啊。” 仔细一看，他竟已穿好兵士的甲胄。 “你怎知道我要出战？” “使者的样子杀气腾腾，想必是从战场来的。因此我推想，主公马上要挥军出征。” “很好！猴子，来吧。你初上战场，好好打仗建功。” 信长和藤吉郎在黑暗中已经走远时，才见装束齐备的武士，三十骑、五十骑、七十骑的从城里争先恐后的奔驰而出。叛军正在进攻名冢地方的岩寨。信长单骑驰入叛军阵中，大喝：“叛贼！信长在此！谁敢上来？” 信长威风凛凛的喝声，响彻四方，战场即时静肃，停止战斗。叛乱瞬间平息，仓惶逃跑的林美作，被木下藤吉郎，一枪刺毙。 “林美作的家臣听着，只要悔改，绝不追究。” 信长宣布后，随即掉转马首，回清洲城。一个薄雾缓缓飘散、清爽的黎明。木下藤吉郎跟随在信长后面，信长回头呼唤：“猴子。” “在！” “你做草履夫实在可惜。即日起晋升你为武士，管理马匹事务，薪俸三十贯（当时钱币的最大单位），迁居武士住宅。” “呀，谢谢主公！” 藤吉郎仰望黎明的乳白色天空，心中默告母亲，他终于成为武士了。那时，藤吉郎是二十三岁。藤吉郎成为年龄最小的武士迁入武士住宅后，马上雇用老妈和男佣人，并且到邻近的各武士家打招呼，然后到清洲城街上游逛。他在估衣店前见到了桐叶纹样的战袍，买下来后即刻穿上。边走边想，母亲如能看到自己现在的样子，不知多高兴！迎面而过的商人和农夫，都向藤吉郎敬礼。藤吉郎来到护城河边，仰望高耸的城阁，不禁回想起十年前的自己。 “……是的，我就是在这里连车一起被武士踢倒的。当时发誓，绝不做商人而要做武士！而今已如愿成为武土。可是绝不能自满，还要努力，要更加努力！” 藤吉郎深自警诫，勉励着自己。三、修城立功升任队长那年的二百十日(日本的节气名，在立春後的第二百一十天，常有风灾)有强烈台风来袭，清洲城墙崩毁了两百公尺以上。信长马上召集木匠、泥水匠及石匠等数百人，开始大规模的修复工事。堡事虽已进行了二十多天，但是进度缓慢。这是需要叠置大方块岩石的艰难工事，所以人们都认为耗费时日是当然的。 “喂，等一下！” 站在工地高处的监督官山渊右近，大声叫住路过的藤吉郎。 “请问有什么事？” “你一边看工事一边嗤笑，是什么意思？”山渊右近咄咄逼人地问着。右近是织田家重臣鸣海城主山渊左马介义远的长子，地位比刚做武士的藤吉郎高得多。藤吉郎只是默默地仰视右近。 “说！你为什么嗤笑？” 藤吉郎不答，反而哈哈大笑。 “放肆！讨死！” 右近满脸赤红，手握刀把。藤吉郎却镇定如常，严肃的说：“山渊右近殿，你真得不知道在下为何而笑吗？” “……” “清洲城四面临敌。东有今川义元和武田信玄，北有斋藤义龙和朝仓义景，西有浅井长政，南有松平氏康，皆非等闲之辈。当此织田家危急存亡之秋，城墙却毁於台风，若今日或明日，有敌军大举来攻，请问如何抵抗？可是，工事虽然已进行了二十多天，却只完成三分之一。这么怠慢，怎不令人嗤笑？” 藤吉郎口若悬河，头头是道的一番话，震慑了对方。 “在这个乱世，筑城时应该遵守三个原则。第一要保密，尽早完成。第二、城地要以坚固为上，外观美丑次之。三是工事进行中，必须严防敌人突袭。可是，这次工事完全没有依照前述之原则进行。进度缓慢，又没有计画；城墙随意修补，工地处处杂乱。在下藤古郎如果是敌方间谍，马上会通报，趁机来袭的。” 说完，他就丢下哑口无言的右近及工头等人，昂首往城外走去了。翌日，藤吉郎进城拜候信长时。 “藤吉郎，听说你对城墙工事有点意见，是吗？” “啊，主公已经听到了。” “今早山渊右近对我说了，并且坚持要我处罚你。但是，你说的也有点道理……” “诚感惶恐！” “藤吉郎，我认为你不是信口开河的人。……你有把握在几天内修好城墙？” 藤舍郎低首沉思後回答：“三天。” “哦！只要三天……” 信长以及左右的重臣们都不禁愕然。即使任命筑城经验丰富的人来监工，不论如何估计，也要十天以上，而毫无经验，年纪又轻的木下藤吉郎，竟说只要三天就能做好。 “好！试试看。可是，不能如期完成时怎么辨？” “当即引咎切腹。” 藤吉郎很有自信的发誓。当天，藤吉郎出城的时候，好友前田犬千代（即前田利家）从後面追上来，担心的问：“喂，真有把握吗？” “放心，等着瞧吧。”藤吉郎笑着回答。木下藤吉郎代替山渊右近的消息，即刻传抵工地。工头们议论纷纷，猜测着猴脸矮子会有什么绝招。藤吉郎到达工地後，立刻召集工头—微笑着宣布说：“今天起，由我木下藤吉郎来执行工事，希望各位多多协助。我特别要声明，我已和主公约定，三日内完成工事。三日内不能完成，我就切腹，我当然不希望如此，所以希望各位尽力工作。” 工头们听了之後，相视冷笑。心里都在想：这个人怎会和主公约定三日内完成，而且不但不担心，反而一副满不在乎，高高兴兴的样子，一定是疯了。工头们随即回到各人的工作场地，开始工作。但是，很显然的，他们工作起来比山渊右近监督时更为怠慢懒惰。不知为什么，藤吉郎既不督促，也不叱责。到了黄昏，工作时间将要完毕的时候，藤吉郎突然大声下令：“全体到广场集合！” 大家心想，要被责骂了，工地的气氛一下子紧张起来。工人们抱着不安和恐惧的心情，陆陆续续到广场集合，没想到，广场的地上铺着席子，席上备有丰盛的酒菜。藤吉郎仍旧笑嘻嘻的说：“今後三天，大家都得努力的劳动。所以今天晚上，就请大家好好吃喝一顿，养养气力。” 工人们对於自己的怠惰已感内疚，又见到酒菜非常的丰盛，不禁大为感动。心里都在想，真不好意思！看见大家犹疑踌躇，藤吉郎拿起酒壶说：“不要客气。喝了，喝了。喝了之後，要唱要跳都随便。尽情享受吧。”边说边绕场替工人斟酒。不久，大家看出藤吉郎的诚意，场面也就逐渐热闹起来。藤吉郎自己也喝得脸都红了，开自己的玩笑说：“怎么样，我的脸愈来愈像猴子吧。”说完了，拍拍工人的肩膀，哈哈大笑。月亮已高挂在天空，大家也都吃喝得差不多了，藤吉郎来到工头们的席位，坐好後开口说：“请大家听听我的话。” 他的语调是正正经经的。 “我不知道你们抱着什么想法来修筑城墙。但是，我希望你们知道，为了保护你们的家族、房子以及土地，这个城非修筑得坚固不可。如果城墙脆弱，一旦受敌军攻击而被攻陷，结果将如何呢？想想看，如果织田家灭亡了，城街、领土被敌军的铁蹄蹂躏，哭父叫母的孤儿，无处容身的老人，无力逃亡而惨被杀害的人……你们也必定上有父母，下有子女吧。你们忍心让家族遭受这种悲惨的境遇吗？当然不忍，那就得把本城修筑得有如铜墙铁壁，不论有几万大军来袭，都能屹立不动，稳如泰山。” 藤吉郎的这席话，语声铿锵，态度恳切，深深地打动人心。工头们都正襟危坐，仔细倾听。如今已经无人对藤吉郎有反感了。 “与其先盖好自己的房子，不如先把城池修筑好，这样才能保护自己的生命财产。我知道你们对我有反感，这一点我是不会计较的，但若因此而怠忽工事，那就大错特错了。城池既不是我的，也不是主公一个人的，而是全体百姓的。” 当藤吉郎说到这里时，工头中年纪最大的一个，突然悲痛的说：“大人！是我们不好，尚请宽恕。” 他叩头之後，接着又说：“大人的一席话，使小民觉得以前实在很愚昧！小民等是故意怠工的，小民甘愿担负此罪。但请大人不必等到明天早晨，今夜此刻就开始赶工吧。” 他抬起头，泪流满面的望看大伙儿说：“大家愿意么？” 大家都异口同声喊赞成。藤吉郎以平静的语气说：“我知道你们是被山渊右近教唆怠工的。” “大人所言正是，但如今完全觉悟了。请逮捕小民。是小民被山渊样秘密嘱咐，要大家怠工的。” “那现在你就告诉大家努力工作吧。” “是，是的！” “大家都明白了，我很高兴。喝啊！喝酒唱歌，再去工作！” 於是大家一齐举杯，并齐唱赞美清洲城的歌谣。唱完後，齐喊一声：“走呀！” 争先恐後，赶赴工作场地。三天过去了。预定完工的那一天清早，信是带着随身侍从三、四人，来到工地。信长不禁惊叹地叫一声，只见城墙已经完成，工地整理得乾乾净净。 “好家伙！竟然完工了。” 信长到城墙上观看时，发现濠边倒卧着数百个工人。不问也知，那是三日三夜不眠不休，如今怀着完成工事的喜悦，刚进入甜蜜梦乡的一群工人。 “啊，木下藤吉郎来了。” 为好友的成功感到高兴的前田犬千代，边说边指着大门前的桥。和工人一起工作的藤吉郎，浑身泥汗，信长举手招呼桥上的藤吉部说：“藤吉郎，做得好！” 藤吉郎一听，先敬了个礼，然後跑到信长面前。信长问道：“我想增加你的俸禄。要多少？” “主公，与其加禄，不如加入枪兵队。” 枪兵队是与火枪队一起站在最前线的精兵部队。 “好，就编入枪兵队。俸禄百贯，率领兵士三十名。” “敬谢主公！”藤吉郎跪谢信长。终於如愿成为一队之长了。一年前还是草履夫的藤吉郎，多渴望成为枪兵队长啊！而被替换的山渊右近，竟於当天逃亡。数日後，急信来到，报告右近之父义远在鸣海城造反。右近之父义远早就想归顺今川义元以谋反，所以密令其子右近设法延迟城墙工事，以便整备军队突袭清洲城，一举击灭信长。山渊父子的反叛使信长大怒，立即亲率两千名部队袭击鸣海城，仅仅一天的功夫即将该城攻陷。山渊父子战死。四、深夜之舞早就计画进攻京都的骏河国领主今川义元，终於在永禄三年（西元一五六Ｏ年）五月一日出兵。今川军进攻京都，一定要经过织田信长的领土，信长当然不会任其通行。但是今川义元很有自信，他认为信长一旦听到四万大军压境，就会从清洲城逃走；即使不逃而反抗，他也可在一日之内歼灭信长军。今川大军来袭的消息，传抵清洲城的那一夜，城里仍和往常一样，没有任何动静；可是听到消息的老百姓，却惶恐不安；对於信长军毫无举动，深感讶异。翌日，城里仍然没有宣告要避难或准备打仗。所以，不安之中，商人仍开店做生意，工匠工作，农夫耕田。城里的大堂内，重臣以及全国武将，彻夜开会商议。可是偏偏不见最要紧的信长。信长昨夜得到这个消息後．面不改色，只是喃喃自语：“终於来了！” 进入寝室後，大概是安然入睡了。今晨则悠哉游哉的在庭院里散步。大堂，还有连接大堂的一个一个的房间里，坐满了织田家的武士，焦急的等待信长出来，等得脚都坐麻了。藤吉郎坐在离大堂很远的房间里的角落。好不容易捱到近午，信长终於进入大堂。信长一就座，立即乐观的说：“大家不必愁眉苦脸。人生不过几十年，和天地之悠悠比起来，真像一场梦。人生在世有生必有死，大家如果这么想，一定随时可含笑面临死亡。” 但大家都不做声、连一个咳嗽声也没有，只是一片肃穆。想到主公决心战死，有谁能开朗！ “主公……”重臣之一忍不住说了，“有消息报告，今川军四万，已经攻破丸根及沓挂的岩寨。” “哦……。” 信长一直凝视着天花板。丸根和沓挂的岩寨已被击破的话，今川的大军就可毫无阻碍的通过尾州平原，直攻清洲城。 “而清洲城只有不足三千的士兵，有如怒涛中的小舟……” “住口！” 信长突然叱喝。 “我迟迟不来大堂，就因为不想听战败论者唠叨不断的悲观论调。……在座有没有认为信长军会不战而降今川义元的？有这种想法者，可立即离开此地，投弃其他藩侯。……信长一定要战！一定与义元决战！” 信长起立，严肃地宣布决心。仰望着信长英姿的藤吉郎心想，这正是我愿意为他奉献生命的藩侯啊。想着、想着，不禁热血沸腾。大家都以为，接着应该讨论如何应战，是守城以待妮？还是决战於平原泥？那知信长竟说：“各位昨夜不会休息吧！看来一脸倦容，都回去睡觉好了。” 武士们不禁愣住了，可是信长已经头也不回的走出大堂。众人只好遵从命令。那一天深夜，信长醒来後叫道：“有谁在？” 杉户应声拉开门，一名侍卫手捧烛台进来。 “主公醒来了吗？” “嗯。拿甲胄来。马也要上准备好。还有，拿吃的来。” “是。” 信长吃完饭後，命令道：“去拿那个叫鸣海泻的小鼓来。” 信长接了那个有名的小鼓後，随手敲了几下说：“深夜的鼓音，格外悦耳，替我敲鼓，我来歌舞一曲。” “遵命。” 侍卫是位名鼓手。信长起立，“飒！”一声打开摺扇。名鼓呜海泻，响起悠扬清晰的鼓音，从静悄悄的清洲城内，传到满布星星的夜空中。 …… 　　人生五十年，　　轮转变化中，　　短促如梦幻。　　天地之万物，　　无有不死灭。信长朗朗高歌，悠悠旋舞。这是将赴战场决战，视死如归者的歌舞，舞姿显得崇高优美。信长舞毕，杉户即时拉开门，一身披甲胄的年青武士跪伏报告：“主公，马已备好。” “哦，是藤吉郎。” 信长随手施开摺扇，迅速披上侍卫提上来的甲胄。 “如听到余战死的消息，即刻放火，把本城烧尽。” “遵命！” 侍卫应答後，一直跪叩。因为泪流不止，不敢抬头望主人。时为永禄三年（西元一五六Ｏ年）五月十九日黎明前。五、胜败之转机黎明前的星光中，信长胯下的白马，在道路上奔驰如风。後面跟着木下藤吉郎率领的枪兵队，唯恐落後地快步跑路。信长已经决心不辞一死，迎战强敌。为保卫自己的乡土而牺牲的行为，正合大丈夫的愿望。忽从一个路口，响起一阵叫喊声，口口声声：“哦！主公！” 信长未曾停马，只是大声喊问：“是谁？” “柴田权六胜家，率一百六十骑随驾。” “跟来！” 又一路口。 “主公！森可成率一百二十骑来了。” “好！随後跟来！” 如此，一百骑、二百骑的兵士纷纷加入行列。东方的天空变成乳白，晨雾缓缓流散，而跟随信长身後的将士，已达三千多骑了。这支匆促成军的队伍根本无所谓阵形。那有时间排成整齐的出征行列呢？当路边民房里的百姓，被噪音惊醒，慌忙睁开睡眼，往外探看的时候，大军已扬尘而去了。可见，行军的速度是多么快。当信长在热田神宫前勒马停蹄的时候，四周围已被初升的旭日照得明亮了，老杉树梢上，早起的乌鸦在热闹的啼叫着。信长跃下马，走进神社，来到正殿。神宫的奉祀官出来迎接，呈上祭酒。信长举杯喝乾祭酒後，跪在神前，高声拍手，祈祷说：“吾土的守护神！敬祈观览我卫士之战！” 信长既不祈求胜利，也不祈求庇佑自己的生命，只对神誓言尽力作战。走出神社，跨上爱马的信长，对三千馀骑部下宣布：“永禄三年五月十九日或将成为信长以及你们众人的忌日。你们一直没有享受，只有苦劳，如今尚未酬报反要下令拚死一战，实令信长於心不忍。所以，如有不想死的，不必顾虑，可立即退出，决不追咎。你们认为如何？” “主公！我等愿随主公赴汤蹈火！”藤吉郎大声答应。全军随着附和。信长於是把马首转向东方，挥鞭前进。以三千馀骑的兵力，进击四万大军。鹭津和丸根的岩寨已陷入敌人之手。信长经丹下岩寨，走到善照寺岩寨，就在那儿观察敌方形势。黑末川经过山麓，弯曲的流向伊势湾。中途汇入天白川的河口处有鸣海城，已被敌将冈部元信占领。从黑末川上游直下南方的山野，到处都是敌方兵马。根据判断是敌方猛将朝比奈主计及三河国松平元康（德川家康）的军队。但不知道今川义元的本营已推进到那里。信长回头问：“佐佐政次在不在？” “在。” “即刻率领三百人攻击鸣海城。余则趁隙越渡黑末川，突破朝比奈及松平两军，直入义元本营。” “遵命！” 佐佐政次马上率领敢死队，由善照寺後山坡顺势而下，有如一股黑旋风，突袭鸣海城。信长也大叫一声：“走！” 忽然，藤吉郎从後面草丛中跳出来，站在信长马前说：“主公！请等一下。” “为何阻挡？” “主公！尚不能确定今川的本营是否在黑末川对岸，请暂时等待。” “等待何事？” “在下已命令一名兵土化装为农夫，去探索敌方本营，请等探兵回来。” 信长很欣赏藤吉郎脑筋的灵活。 “好，就等吧。” 此时鸣海城方面响起了突击的喊杀声。过了些时候，敢死队中，仅有二、三名兵士，浑身血迹，跑回来报告说：“佐佐政次殿等都已战死。” 信长听了，愤怒得唇颊微微颤抖，悲痛的说：“都已死了？” 接着脸露坚定的神色，大声下令：“藤吉郎，不能等了！让敌人看看信长的厉害！大家跟来！”说完，就要驰下山麓。藤吉郎大叫一声：“主公！”奋不顾身，上前阻挡。这时候，道路上箭般飞来一骑，藤吉郎即刻报告说：“主公！探兵回来了！” “哦！” 人影愈来愈大，毫无疑问地，是农夫打扮的藤吉郎部下。焦急的藤吉郎，一见部下从山坡驰上来，就急忙把他拉下马，带到信长跟前。 “如何？查到义元本营了吗？” “是！敌军临时改道，目前本营在桶狭间的山丘上，正在休息。” “哦！” 听到消息的信长，不禁大呼：“在桶狭间呀！真是天赐良机！” 在此以前，信长只是想奋战到底，不计胜负。如今听到敌军本营驻扎於桶狭间，直觉到能打胜仗了。从善照寺到桶狭间的山道极为隐蔽，如果潜行到敌军本营所在地的山麓，就能对敌人突袭，冲入本营，即使敌军十倍、二十倍於我，杀取义元首级也并非不可能。信长不禁莞尔一笑。六、桶狭间之役幸运之神对织田信长微笑了。太阳将西下时，天空忽然电闪雷呜，黑云密布，狂风大作。若非这种天候，不论如何偃旗息鼓，信长的三千馀骑，仍不免被今川军发现。如今，似有天助，全军得以迅速前进。信长下令：“马伤了脚就放弃，军旗缠上树枝也放弃，只要有枪刀即可。我们的目的是敌方大将今川义元的首级。即使全军覆没，也必定要斩取义元首级！” 在人迹罕至的深山中，根本无路可走，全军将士自己开路，涉川越岭，逼近桶狭间。狂风终於召来暴雨。天昏地暗，雷呜轰然，大雨倾盆。信长淋着雨，高声大叫：“天佑我！” 跟在後面的藤吉郎大声报告：“主公！那边就是本营，” 眼前崖下是在豪雨中显得白蒙蒙的沼泽，再过去就是隆起的丘陵，名叫田乐狭间。闪电中依稀可见陵上有营帐、旌旗以及马群等等。 “冲呀！” 号令一下，三千馀将士冲下野草丛生的山崖。冲锋声震撼了山谷，也压过了雷鸣和豪雨声。今川的本营中，这时正在吃晚饭。织由军从四周草木中冲出，使全营陷入难以形容的大混乱。今川军的多数将士，还以为军中有人叛乱呢！而织田军则如入无人之境，所向披靡，喊杀声中，只见血肉横飞。今川义元逃到一棵大树下，不知所措，很难相信这是事实。义元身边的诸将，也不知如何是好。在他们周围，只听织田军将士们口口声声喊叫： “今川义元，出来一战，我是织田家的柴田胜家。” “出来！骏河的统帅！织田旗下的前田犬千代在此。” 义元至此方才醒悟，愤怒喊道：“可恶的信长！竟敢来偷袭！” 这时，藤吉郎大叫：“哦！在那棵大树下的就是今川义元殿！” 织田家的勇士们一听，都冲向大树。今川诸将也拚死抵抗。兵刃相接，冲撞纠斗。只见，人影一个一个的倒下，草木都染红了。狂风骤雨中的大混战，其惨烈真难以言词形容。义元砍杀了三、四个人，正想喘一口气的当儿，一武士叫喊：“今川殿，毛利新助秀高来取首级。” 喊声中枪如闪电般剌出。 “呀！” 来不及闪开，被枪刺到腰部的义元终於跌倒在地上。见到这一幕的藤吉郎，大声叫喊：“敌我双方都听好！今川义元的首级，已被毛利新助取得了。今川义元已经战死了。” 胜败已定。雨也停了。信长手提血刃十馀人的长刀力，喃喃自语：“我胜了！这该归功於奋战的将士们。信长幸有如此忠勇的部下。” 在震撼田乐狭间的胜利呼声中，信长神采焕发的率众归城。看着信长英姿的藤吉郎，心中又不禁庆幸自己得仕贤主。七、枪术辩论由於桶狭间的大胜利，织田信长已被诸侯视为後生可畏的大将。但是，今川义元灭亡之後，他仍丝毫放松不得，因为周围都是敌国的织田家，前途仍布满荆棘，不知有多少战争在等待着。敌国中最可怕的是美浓的斋藤家。另外三河国冈崎城的松平元康（德川家康），虽只有二十岁，也是个不可轻视的人物。他在桶狭间之战中担任今川军先锋，攻陷了织田家鹭津和丸根的岩寨，骁勇善战；而在听到义元战死之後，又能立即引兵退回三河。信长经过深思熟虑之後，认为与斋藤决战之前，应先与松平元康缔结盟约，於是派遣使者到冈崎城。永禄五年（西元一五六二年）元月，松平元康接受信长邀请，率领百馀名家臣来到清洲城。信长出城迎接，和颜悦色的招呼寒喧。元康也一团和气，频频道谢。站在远处观望的藤吉郎，不禁又立下大志，有朝一日一定要成为一国之主。这一年，织由信长二十八岁，松平元康二十一岁，而木下藤吉郎则是二十六岁。当时恐怕没人料想到这三个人——信长、藤吉郎（秀吉）、元康（家康）——会先後成为掌握天下大权的将军吧。织田家及松平家的家臣中，或许有人会认为自己的主人将称霸天下。可是又有谁想到，枪兵队长木下藤吉郎竟会位极大阁呢？元月间，欢迎元康的贺宴，盛大的连开三日。藤吉郎娶弓箭队长浅野又右卫长胜之女宁子为妻。婚前藤吉郎曾寄信到家乡中村，请母亲务必参加婚礼，但母亲却自认是农家妇，恐怕影响到藤吉郎的面子，所以不来参加。藤吉郎不禁为母亲的关心与顾虑而流泪。婚後第一天，就对宁子说：“母亲大人虽是农家妇，在我心目中却是日本国最好的母亲，我则可置於其次。为夫的所望於你的，如此而已。” “是的。” 宁子跪伏，叩头答应。以後，宁子果然不负夫托。当藤吉郎出征不在家时，克尽妇道，孝养婆婆奈加。藤吉郎虽依例有婚假三天，但完婚翌日即登城服勤。这一天恰逢信长命令手下武艺高强者，演练枪术、剑术给元康观赏。约有十数人，依次演练武艺，其中最得众人赞赏的是新近录用的枪术家大泽主水。酒筵时，信长问大泽主水说：“大泽，枪是长的好还是短的好？” “臣认为枪是短的好。” “什麽理由？” “枪是七尺（约二公尺）的话，往前伸刺较易，挑拨对方武器也自如，甚是便利。可是枪长一丈（约三公尺）以上的话，前刺时不易用上力量，挥打也颇不便。所以认为枪长七尺最为适宜。” 带着微笑，听了大泽主水充满自信的答话之後，信长环视众人，问道：“有没有反对大泽意见的？” 大泽主水是枪术名家。如果因为提出相反意见，而被命令与其交手，就进退两难了，所以众人都默不作声。信长再问的时候，末座有人大声说：“主公。不才木下藤吉郎，绝对反对大泽主水殿的意见。” “哦，是木下啊。” 信长莞尔一笑。所有的视线都集中在藤吉郎身上，心中却多在嘲笑他口说大话，交手时恐将被大泽主水�